L'ancien président américain Bill Clinton, 63 ans, a quitté vendredi «en excellente santé» l'hôpital de New York où il a subi la veille une intervention cardiaque, se faisant fort de reprendre très vite sa mission au service d'Haïti.

«Je vais très bien. Je me sens tout à fait béni», a déclaré un Bill Clinton rayonnant à la chaîne de télévision CNN, quelques heures après être sorti de l'hôpital presbytérien de l'Université Columbia où il a subi une angioplastie, une technique chirurgicale pour traiter les occlusions artérielles.

Emissaire de l'ONU pour Haïti, Bill Clinton a aussi assuré dans un communiqué qu'il continuerait à «travailler avec le gouvernement et le peuple haïtiens, les donateurs internationaux et les organisations multilatérales» pour aider le pays dévasté par un séisme qui a tué plus de 217.000 personnes.

M. Clinton a été hospitalisé jeudi après avoir ressenti des douleurs à la poitrine. Son cardiologue, Allan Schwartz, avait indiqué dans la soirée que M. Clinton ne présentait «pas de signe de crise cardiaque ni aucun dommage cardiaque» et que son opération s'était déroulée «sans aucun problème».

En 2004, Bill Clinton, qui fut le 42e président des Etats-Unis entre 1993 et 2001, avait subi avec succès un quadruple pontage coronarien pour libérer quatre artères bouchées.

«La bonne nouvelle c'est que grâce aux médicaments, le régime et les exercices physiques que j'ai fait, mon coeur est exactement dans l'état où il était il y a cinq ans», s'est félicité vendredi l'ancien chef d'Etat, qui a précisé que l'intervention s'était faite sans anesthésie et qu'il avait suivi l'opération sur un écran.

Jeudi, quelques heures après l'intervention, l'ancien président démocrate était déjà debout pour recevoir son épouse Hillary, la secrétaire d'Etat qui a quitté la Maison Blanche et le président Barack Obama pour se rendre au chevet de son mari, et leur fille Chelsea, 29 ans.

Depuis son départ de la Maison Blanche, M. Clinton s'est avéré un retraité très actif. Il s'est ainsi rendu en Haïti la semaine dernière pour faire le point de la situation après le violent séisme du 12 janvier. Il s'était déjà rendu sur place quelques jours après le tremblement de terre.

Alors qu'on l'emmenait en salle d'opération, M. Clinton participait encore à une téléconférence sur les secours destinés à Haïti, a rapporté l'ancien chef du parti démocrate Terry McAuliffe. «Il serait resté au téléphone pour parler d'Haïti s'il avait pu», a-t-il ajouté.

L'ancien président républicain George W. Bush, qui a été chargé par M. Obama de coordonner avec M. Clinton les collectes de fonds destinés à Haïti après le séisme, a fait savoir qu'il avait «hâte de continuer à travailler avec son ami à l'aide et à la reconstruction pour Haïti».

Le président Barack Obama a lui-même appelé M. Clinton après son opération pour lui souhaiter un prompt rétablissement.