Le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger a suggéré lundi de soulager les prisons surpeuplées de son État en envoyant des milliers de détenus sans papiers dans des établissements spécialement construits à cet effet au Mexique.
M. Schwarzenegger a estimé qu'une telle mesure pourrait permettre à son Etat, dont les finances sont au plus mal, d'économiser 1 milliard de dollars si 20 000 immigrés clandestins actuellement détenus en Californie étaient transférés de l'autre côté de la frontière.
«Je pense que nous pourrions faire beaucoup mieux au niveau du système carcéral si nous pouvions prendre les 20 000 détenus qui sont des immigrés clandestins et les emmener au Mexique», a dit M. Schwarzenegger.
«Imaginez. Si la Californie donne l'argent au Mexique. Pas "Allez, occupez vous d'eux, ce sont vos citoyens". Non, non pas ça du tout», a dit le gouverneur.
«Nous les payerions pour construire la prison au Mexique. (...) Cela réduirait les coûts de moitié de construire et de gérer la prison (au Mexique). Nous pourrions économiser un milliard de dollars immédiatement pour l'éducation», a-t-il poursuivi.
Arnold Schwarzenegger a déclaré récemment l'état d'urgence budgétaire, et proposé aux parlementaires de l'Etat un premier train de mesures pour faire face à un déficit de 19,9 milliards de dollars.
Les prisons californiennes sont parmi les plus peuplées des Etats-Unis, avec environ 170 000 prisonniers pour 100 000 places, selon les dernières données disponibles.