Le terminal C de l'aéroport de Newark, qui dessert la ville de New York, a été placé en alerte dimanche lorsqu'un individu a traversé un portique de sécurité en sens inverse, a annoncé l'autorité américaine de sécurité des transports aériens.

Ann Davis, porte-parole de la Transport Security Administration (TSA), a expliqué qu'un homme avait été vu vers 17h30 heure locale en train de franchir un portique destiné à la sortie des passagers. Il est donc passé de la zone publique à la zone sécurisée sans être soumis aux procédures de sécurité. Ce récit a été confirmé par des sources gouvernementales américaines, au Département de la sécurité intérieure.

Les procédures de filtrage des passagers ont aussitôt été interrompues, et les vols ont été suspendus. Les passagers qui avaient déjà franchi les contrôles de sécurité ont été évacués de la zone sécurisée et invités à se présenter de nouveau à ces contrôles. Cette manoeuvre visait à s'assurer que tous les passagers en partance de Newark seraient bien soumis à un contrôle, a expliqué Ann Davis.

Après quelques heures, les passagers ont pu reprendre l'embarquement.

Les autorités aéroportuaires visionnent les enregistrements de sécurité afin de retrouver l'individu qui a provoqué l'incident. Elles sont assistées des autorités conjointes du port de New York et du New Jersey, État dans lequel est situé l'aéroport de Newark.

Le terminal C est celui où opère la compagnie Continental. Une porte-parole de la compagnie aérienne, jointe par l'Associated Press, a souligné que le problème était du ressort de l'aéroport, pas de Continental.

Les autorités américaines sont à cran après l'attentat raté du vol Amsterdam-Detroit le 25 décembre. Plus tôt dimanche, l'autorité de sécurité des transports aériens avait justement annoncé un renforcement des contrôles dans les aéroports pour les passagers en partance de pays à risque vers les États-Unis.