Une université britannique a confirmé samedi qu'elle comptait parmi ses anciens étudiants un Oumar Farouk Abdulmutallab, l'un des noms cités par les médias pour le jeune homme soupçonné d'avoir tenté de faire exploser un avion en vol entre Amsterdam et Détroit.

«Des médias ont avancé plusieurs noms différents pour l'homme arrêté en relation avec la tentative d'attentat sur le vol 253 de la Northwest Airlines dans les premières heures du 26 décembre», a indiqué dans un communiqué la prestigieuse University college London (UCL) où, selons plusieurs médias, l'auteur présumé aurait étudié.

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Le nom le plus fréquemment cité est Abdul Farouk Abdulmutallab, décrit comme un Nigérian de 23 ans qui aurait étudié l'ingénierie mécanique dans cette université britannique située au coeur de Londres.

«UCL n'a aucune trace d'un Abdul Farouk Abdulmutallab ayant été inscrit dans notre institution», a indiqué le communiqué.

Mais «UCL peut confirmer qu'un étudiant du nom d'Oumar Farouk Abdulmutallab a suivi un cursus d'ingénierie mécanique dans notre institution entre septembre 2005 et juin 2008».

L'université a précisé n'avoir «aucune preuve qu'il s'agit de la même personne dont il est fait référence dans les médias».

Le jeune Nigérian, qui se serait présenté au FBI comme ayant des liens avec Al-Qaeda, a tenté vendredi de faire détoner un engin explosif à bord d'un avion transportant 278 passagers avant d'être maîtrisé par plusieurs d'entre eux.

Il a été arrêté après que l'appareil, un Airbus A 330 assurant un vol Northwest Airlines (filiale de Delta) entre Amsterdam et Détroit, s'est posé avec ses 278 passagers.

Quelques passagers ont été légèrement blessés et Abdulmutallab a été plus grièvement brûlé par ses explosifs.