Barack Obama recevra le 24 novembre le premier ministre indien Manmohan Singh qui sera le premier hôte étranger du président américain à avoir les honneurs d'une visite d'État, a annoncé la Maison-Blanche vendredi.
Depuis son investiture en janvier, M. Obama a reçu de nombreux dirigeants étrangers, mais aucune de ces visites n'avaient encore eu le rang de visite d'État, qui confère un statut exceptionnel au séjour d'un hôte et s'accompagne d'un protocole particulier.
M. Obama affiche ainsi sa volonté d'établir des relations fortes entre les deux plus grandes démocraties du monde, ce qui était déjà l'objectif de son prédécesseur George W. Bush.
La visite de M. Singh «soulignera le partenariat stratégique vigoureux qui existe déjà et qui va en se renforçant entre les États-Unis et l'Inde, ainsi que l'amitié entre les peuples américain et indien», a dit le porte-parole de M. Obama, Robert Gibbs, dans un communiqué.
Les deux dirigeants discuteront de sujets internationaux, régionaux et bilatéraux ainsi que du dialogue stratégique lancé entre les deux pays le 20 juillet à l'occasion d'une visite de la secrétaire d'État Hillary Clinton en Inde, a-t-il dit.
Ce lancement signifiait la mise en place de groupes de travail communs sur des questions sur lesquelles l'Inde, grande économie émergente et puissance nucléaire militaire, est désormais une interlocutrice incontournable pour les États-Unis: la prolifération nucléaire, le réchauffement climatique ou la libéralisation du commerce international.
Les efforts de M. Obama poursuivent ceux de son prédécesseur, sous lequel les États-Unis et l'Inde ont consacré leur rapprochement historique en concluant un accord stratégique de coopération nucléaire civile.
M. Obama et son épouse Michelle donneront un dîner d'État le 24 novembre pour M. Singh et son épouse Gursharan Kaur.