Huit ans après les attentats du 11 septembre, de nombreuses incertitudes planent sur le chantier pharaonique de reconstruction de Ground Zero, à New York. Seulement deux des cinq gratte-ciel prévus sont commencés, et il faudra sans doute plusieurs décennies pour mener à bien l'ensemble du projet, à condition que celui-ci arrive effectivement un jour à son terme...
La construction des cinq gratte-ciel était initialement censée s'achever au début de la prochaine décennie sur le site du World Trade Center. Selon le projet de l'architecte Daniel Libeskind, les tours doivent «encadrer» un vaste monument commémoratif, dont le chantier a déjà commencé. Les travaux ont également démarré pour la Freedom Tower, qui culminera à 541 mètres de haut, ainsi que pour l'un des quatre immeubles de bureaux prévus sur le site.
Reste que des querelles politiques, des difficultés techniques et la récession ont retardé la réalisation du projet et augmenté son coût estimé de plusieurs milliards de dollars.
Un projet à long terme
Après des mois de négociations infructueuses, le promoteur Larry Silverstein s'est adressé à un médiateur pour renégocier son bail avec les responsables publics du site. La troisième tour qu'il projette ne serait pas viable commercialement avant... 2030, selon une analyse récente de l'Autorité portuaire de New York.
Quant à la cinquième tour, l'endroit prévu pour sa construction est toujours occupé par un gratte-ciel contaminé par des débris toxiques consécutifs à la destruction des tours jumelles. Le démantèlement du bâtiment a été ralenti après qu'un incendie eut provoqué la mort de deux pompiers en 2007.
Selon un sondage publié le mois dernier, plus de la moitié des New-Yorkais pensent que la reconstruction de Ground Zero se passe mal. Plus de 60% estiment que les éléments prioritaires du chantier - la Freedom Tower et le monument commémoratif du 11 septembre - ne seront pas terminés dans les délais prévus.
Le projet de Daniel Libeskind avait été choisi en 2003. Il avait alors été salué pour son symbolisme audacieux et sa vision d'un quartier d'affaires dynamique. Pour M. Libeskind, le projet était et reste «cohérent et complet», et doit constituer «une affirmation des valeurs américaines».
L'Autorité portuaire de New York a repoussé son calendrier pour la reconstruction de Ground Zero. Elle estime maintenant que le monument, la Freedom Tower et le noeud souterrain de transports prévu sur le site ouvriront entre 2011 et 2014.