Le sénateur démocrate américain Edward «Ted» Kennedy, décédé mardi soir à l'âge de 77 ans, était le benjamin des neuf enfants du banquier américain Joe Kennedy et de Rose Fitzgerald, un «clan» fortuné catholique et démocrate d'origine irlandaise dont les deux membres les plus éminents, le président «JFK» et son frère Bob, ont été assassinés dans les années 1960. Seule Jean, 81 ans, est encore vivante.

Joseph (1915-1944): Décédé accidentellement aux commandes d'un bombardier B-24 en Angleterre pendant la Deuxième guerre mondiale.

John Fitzgerald Kennedy (1917-1963): Trente-cinquième président des États-Unis (1961-1963), «JFK» ou «Jack» est assassiné à Dallas (sud) le 22 novembre 1963. Après la mort de son fils John-John dans un accident d'avion en 1999, ne lui survit plus que sa fille Caroline, 51 ans, qui a renoncé en début d'année à devenir sénatrice de l'État de New York après un début de campagne raté.

Rose Marie («Rosemary») (1918-2005): Souffrant d'un léger retard mental, elle subit à l'âge de 23 ans une lobotomie qui la rend profondément handicapée et lui vaut d'être placée en institution.

Kathleen (1920-1948): À l'origine d'un scandale familial pour avoir épousé un protestant, l'héritier du duc de Devonshire. Après la mort de son mari, tué au combat pendant la Deuxième guerre mondiale, «Kick» périt quelques années plus tard en France dans un accident d'avion en compagnie de son amant.

Eunice (1921-2009): Cofondatrice en 1968 des Jeux olympiques spéciaux, réservés aux handicapés mentaux, elle est décédée le 11 août à l'âge de 88 ans. Sa fille Maria Shriver a épousé en 1986 l'acteur autrichien Arnold Schwarzenegger, actuel gouverneur républicain de Californie.

Patricia (1924-2006): Mariée à l'acteur britannique Peter Lawford, ami de Frank Sinatra, dont elle divorce en 1966.

Robert (1925-1968): Ministre de la Justice dans l'administration de son frère, «Bob» est assassiné en juin 1968, moins de cinq ans après JFK, alors qu'il est candidat à la candidature du Parti démocrate pour la Maison-Blanche.

Jean (née en 1928): Ambassadrice en Irlande (1993-98), aujourd'hui âgée de 81 ans.

Edward (1932-2009): «Ted», ténor de la vie politique aux États-Unis et dernier patriarche de la dynastie Kennedy, était sénateur du Massachusetts (nord-est), le berceau familial, depuis 1962. Il était atteint d'une tumeur au cerveau diagnostiquée en mai 2008. Victime d'un malaise, il s'était éffondré le 20 janvier dernier lors de l'investiture du président Barack Obama. En 1969, l'incident de Chappaquiddick réduit à néant ses espoirs de candidadure présidentielle: la voiture qu'il conduit tombe à l'eau, il parvient à s'extirper du véhicule, mais sa passagère meurt noyée. Ted écope d'une peine de 2 mois de prison avec sursis pour délit de fuite. En 1980, il brigue l'investiture démocrate à la présidentielle mais perd face au président sortant Jimmy Carter.