Soulagement pour Barack Obama. Après d'âpres batailles, les démocrates réussissent, dans la nuit de vendredi à samedi, à arracher un consensus au Congrès sur sa réforme du système de santé américain. Le texte pourra bien être débattu en septembre à la Chambre des représentants.

La décision a été serrée au sein du Comité pour l'Énergie et le Commerce: 31 voix pour, 28 contre. Elle intervient quelques semaines plus tard que ne l'avaient espéré la Maison Blanche et les démocrates mais il s'est révélé particulièrement difficile de satisfaire les aspirations contradictoires des libéraux et des conservateurs.

Parmi les changements accordés à la dernière minute, le comité a plafonné les augmentations de coût liées à la réforme de l'assurance-maladie. Cinq démocrates étaient toujours opposés à la réforme.

A l'heure actuelle, les Etats-Unis sont les seuls, parmi les pays les plus industrialisés, à ne pas assurer de couverture maladie à l'ensemble de ses citoyens. Actuellement, près de 50 millions d'habitants ne sont pas assurés, soit un sixième de la population. Le coût de la réforme est estimé à 1 000 milliards de dollars sur dix ans.

Le président américain veut également, au travers de son projet de loi, freiner la hausse des coûts médicaux.