Un des prêtres catholiques les plus populaires des États-Unis, le père Alberto Cutié, dont des photos le montrant tendrement enlacé avec une jeune femme avaient provoqué un scandale début mai, a décidé de rejoindre l'Église épiscopale qui n'oblige pas au célibat.
Agé de 40 ans, le père Alberto compte devenir «un membre de l'Église épiscopale au sein de laquelle il poursuivra son sacerdoce», a indiqué jeudi cette branche américaine de l'Église anglicane.
Début mai des images publiées dans une revue hispanophone montraient le père Alberto, en maillot de bain, en train d'embrasser fougueusement une jeune femme en bikini sur une des plages les plus fréquentées de Miami (Floride, sud-est).
Le père Alberto, très médiatique et l'un des prêtres hispaniques les plus populaires du pays, avait immédiatement reconnu les faits. Il avait alors été rappelé par l'archevêché de Miami de sa paroisse de Saint-François de Sales, où la gent féminine se pressait pour admirer ses beaux yeux bleus, selon des paroissiens.
Né à Porto Rico de parents cubains, il critiquait depuis longtemps et publiquement le célibat imposé aux prêtres.
Le scandale, dont la presse américaine mais aussi internationale s'était fait l'écho, a fait ressurgir dans l'opinion publique le débat sur les supposés problèmes créés par la contrainte de célibat imposé aux prêtres dans l'Église catholique.
Depuis 2002, l'Église catholique américaine a été éclaboussée par de nombreux scandales impliquant des prêtres dans des affaires d'abus sexuels.