L'ancien garde de camp nazi John Demjanjuk devait être expulsé dès lundi soir des Etats-Unis vers l'Allemagne, où il est poursuivi pour son rôle présumé dans le meurtre de milliers de Juifs, a-t-on appris de sources gouvernementales.

Un avion médicalisé à destination de Munich doit décoller à 23H20 GMT de Cleveland (Ohio, nord), où habite M. Demjanjuk, 89 ans, ont précisé à l'AFP ces sources s'exprimant sous condition d'anonymat.

La famille de l'ancien garde de camp nazi n'a pas souhaité préciser si elle entendait l'emmener elle-même à l'aéroport ou attendre que les services d'immigration viennent le chercher chez lui.

Le gouvernement allemand avait annoncé lundi que M. Demjanjuk pourrait arriver dès mardi à Munich.

«Compte tenu des informations dont nous disposons actuellement, nous considérons qu'il arrivera probablement demain (mardi) en Allemagne», a déclaré à l'AFP le porte-parole adjoint du ministère de la Justice, Ulrich Staudigl.

Deux prêtres et plusieurs membres de sa famille se sont rendus dans la maison de M. Demjanjuk lundi matin.

Cette expulsion doit intervenir après plus de deux mois de bataille judiciaire pour la bloquer. La famille et l'avocat de cet homme d'origine ukrainienne affirment en effet que celui-ci est trop malade pour voyager.

Leur dernier recours, devant la Cour suprême des Etats-Unis, a été rejeté jeudi. Plusieurs autres sont en instance devant un tribunal américain, une cour d'appel allemande à Berlin et un tribunal à Munich mais ils ne sont pas suspensifs et ne peuvent donc pas empêcher les autorités américaines de procéder à l'expulsion.

«Il n'existe pas une parcelle de preuve qu'il ait jamais blessé personne, ni laissé qui que ce soit tuer quelqu'un où que ce soit, c'est inhumain même si la justice a estimé que c'était légal», a affirmé son fils, John Demjanjuk junior dans un communiqué lundi.

L'Allemagne veut organiser le procès de l'ancien garde de camp, qui s'est installé aux Etats-Unis avec sa famille en 1952 et qu'elle accuse d'avoir aidé à l'extermination de 29.000 juifs dans les camps de la mort.

Né en Ukraine en 1920, John (Yvan) Demjanjuk, soldat dans l'Armée rouge, avait été capturé par les nazis au printemps 1942. Il a ensuite été formé au camp de Treblinka, en Pologne, et a servi deux ans dans les camps de Sobibor, Majdanek et Flossenburg.

M. Demjanjuk a toujours affirmé avoir été forcé à travailler pour les nazis et avoir été confondu par des survivants avec d'autres gardes cruels.