Le représentant républicain américain Todd Tiahrt a déclaré mercredi qu'il ne voulait «pas de Ouïghours dans les rues», alors que l'administration Obama envisage d'accueillir sur le sol américain certains d'entre eux, détenus à Guantanamo bien qu'innocentés.

«Nous envoyons un message à l'administration Obama: nous ne voulons pas de Ouïghours dans les rues, nous ne voulons pas de terroristes», a-t-il dit en référence aux 17 Chinois ouïghours, une minorité turcophone et musulmane actuellement emprisonnés à Guantanamo et pour la plupart blanchis depuis des années.

M. Tiahrt qui s'exprimait mercredi au Capitole aux côtés de représentants d'organisations conservatrices telles que la Traditional values coalition ou le Center for security policy, a annoncé qu'il allait proposer jeudi un texte de loi pour faire en sorte qu'aucune dépense publique ne soit destinée à transférer des détenus de Guantanamo vers les Etats-Unis.

Ce texte sous forme d'amendement sera déposé devant la commission de la Chambre chargée d'allouer les fonds publics, qui va examiner le projet de budget supplémentaire pour 2009 pour le financement des guerres en Irak et en Afghanistan. C'est la majorité démocrate qui contrôle cette commission.

Parallèlement, M. Tiahrt a proposé un projet de loi intitulé «Pas d'aide publique pour les terroristes» stipulant que toute personne qui a été détenue à Guantanamo ne pourra avoir accès aux prestations sociales du gouvernement américain, des Etats et des collectivités locales.

Le secrétaire à la Défense Robert Gates avait affirmé jeudi lors d'une audition au Congrès que l'administration Obama envisageait d'accueillir sur le sol américain «certains» des 17 Chinois ouïghours.

«Il est difficile pour le département d'Etat de demander à d'autres pays d'accueillir ces gens que nous avons déterminés non dangereux, si nous n'en accueillons pas nous-mêmes», avait-il fait valoir.

Un sénateur républicain Saxby Chambliss a de son côté déclaré mardi qu'il comptait présenter prochainement un projet de loi similaire visant à empêcher la libération aux Etats-Unis de détenus actuellement emprisonnés au centre de détention de Guantanamo.

Quelque 800 hommes et adolescents sont passés par les geôles de Guantanamo, prison très controversée ouverte par George W. Bush en janvier 2002. Une petite vingtaine d'entre eux ont été inculpés.

Il reste actuellement environ 240 détenus, dont une soixantaine que le Pentagone ou la justice fédérale ont déclaré libérables, parmi lesquels les Ouïghours.

Arrêtés à la frontière pakistano-afghane fin 2001 et vendus aux Américains, les détenus ouïghours de Guantanamo s'étaient installés en Afghanistan pour fuir des persécutions en Chine où cette minorité est accusée de mener des actions indépendantistes violentes.

Par ailleurs, de leur côté, un groupe de membres républicains de la Chambre, dont les trois principaux chefs de file John Boehner, Eric Cantor et Mike Pence, ont annoncé leur intention de déposer un projet de loi pour «empêcher les détenus terroristes de Guantanamo d'être transférés ou relâchés aux Etats-Unis».

Ils s'exprimeront jeudi matin lors d'une conférence de presse au Capitole sur ce sujet.