Le gouverneur de Californie (ouest) Arnold Schwarzenegger a indiqué mardi soir être ouvert à un débat sur l'imposition des ventes de marijuana mais rester lui-même opposé à la légalisation de cette drogue dans son Etat.
Un récent sondage a montré qu'une majorité de Californiens se disait favorable à la légalisation de la marijuana, ce qui pourrait déboucher sur une taxe des ventes et amènerait de l'argent dans les caisses désespérément vides de l'Etat le plus peuplé des Etats-Unis.
M. Schwarzenegger a indiqué à la presse qu'il ne pensait pas que c'était le moment pour légaliser la marijuana mais «c'est le moment d'en débattre», a-t-il estimé.
«Je suis toujours favorable à un débat ouvert sur des idées permettant d'accroître les recettes» de l'Etat californien, a-t-il poursuivi.
«Nous devons étudier de près les pays qui ont légalisé la marijuana et d'autres drogues et voir l'impact que cela a eu», a relevé le gouverneur.
En Californie, la marijuana peut être prescrite à des fins médicales ou thérapeutiques, une politique qui tranche avec la loi fédérale interdisant tout usage de drogue.
Le gouverneur a souligné que dans tous les cas une décision sur la légalisation de la marijuana ne devait pas être prise dans le seul but d'augmenter les recettes fiscales de l'Etat.
Le déficit de la Californie, dû à la récession, est alarmant. Le taux de chômage y a doublé en deux ans.
Avec ses 36,5 millions d'habitants, soit un Américain sur huit, le grand Etat de l'ouest recevra une large part du plan de relance du président Barack Obama.