La police de Los Angeles a annoncé jeudi l'arrestation d'un septuagénaire qu'elle soupçonne d'être un tueur en série ayant violé et assassiné une trentaine de femmes dans les années 1970 et 1980 dans la région de la deuxième ville des Etats-Unis.
John Thomas junior, 72 ans, qui a purgé plusieurs peines de prison pour agressions sexuelles entre 1957 et 1983, a été confondu après s'être soumis en 2008 à un prélèvement d'ADN requis par la loi du fait de son casier judiciaire, ont expliqué les policiers lors d'une conférence de presse.
Cet ADN correspondait à celui retrouvé sur les scènes des viols suivis de meurtres de cinq femmes âgées de 56 à 80 ans dans les années 1970 à Los Angeles et à Inglewood, une banlieue sud-ouest, a indiqué le chef de la police de la grande ville sud-californienne, William Bratton.
«Thomas, à l'heure actuelle, et cela va probablement augmenter, est également soupçonné de 25 autres meurtres qui se sont produits dans la région dans les années 1970 et 1980», a ajouté M. Bratton.
La police soupçonne Thomas d'être le «violeur des quartiers ouest», qui avait terrorisé Los Angeles à cette époque et qui n'avait jamais été identifié.