Le président américain Barack Obama a nommé un nouveau directeur de l'Agence fédérale américaine de gestion des situations de crise (Fema), qui s'était illustrée par sa gestion désastreuse de l'ouragan Katrina, a annoncé la Maison-Blanche mercredi.
Le président américain a choisi Craig Fugate, directeur des situations d'urgences de la Floride (sud-est), un État régulièrement frappé par des cyclones, se disant dans un communiqué «certain qu'il est la bonne personne pour ce poste et qu'il fera en sorte que les échecs du passé ne se reproduisent jamais».
La Fema est connue par une grande partie des Américains pour n'avoir pas su réagir après le passage du cyclone Katrina, qui a ravagé le 29 août 2005 La Nouvelle-Orléans et plusieurs villes côtières du Mississippi, faisant plus de 1300 morts.
Le président George W. Bush avait reconnu la faillite générale des services publics et la nécessité de modifier d'urgence l'organisation des secours fédéraux en cas de catastrophes majeures.
Une polémique avait également entouré la nomination à la tête de la Fema, par l'administration Bush, de Michael Brown, un proche du président qui n'avait pas d'expérience de la gestion des situations d'urgence.
M. Fugate devait se rendre à La Nouvelle-Orléans jeudi en compagnie de la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, dont le ministère a la tutelle de la Fema, pour l'annonce formelle de sa nomination.