Le président élu Barack Obama a assuré mercredi qu'il s'engagerait sur la situation à Gaza «immédiatement» après son investiture le 20 janvier mais a répété qu'il laissait à George W. Bush le soin de conduire la politique étrangère américaine jusqu'à cette date.

Lors d'une conférence de presse, M. Obama a réaffirmé sa «profonde inquiétude» face à la situation à Gaza et indiqué qu'il était parfaitement informé de l'évolution de la crise au Proche-Orient.«Je fais tout ce qu'il y a à faire pour être certain, dès que j'aurai pris mes fonctions, d'être prêt à m'engager immédiatement pour tenter de régler la situation là-bas,» a-t-il souligné.

Mais M. Obama a insisté sur le fait que jusqu'au 20 janvier, il n'avait aucune autorité pour diriger la politique étrangère américaine.

«Nous ne pouvons avoir deux administrations conduisant la politique étrangère en même temps. Nous ne pouvons tout simplement pas le faire,» a-t-il martelé.

«Nous ne pouvons pas laisser penser au monde qu'il y a deux administrations différentes qui conduisent la politique étrangère», a-t-il renchéri.

«Cela ne serait pas prudent pour le peuple américain.»

La Maison-Blanche avait dit plus tôt dans la journée être ouverte à l'initiative de l'Egypte et de la France sur la situation dans la bande de Gaza, mais a indiqué vouloir en connaître les détails.

Israël a observé mercredi une pause dans ses opérations qui, selon un porte-parole de l'armée israélienne, serait quotidienne pendant trois heures.