Las Vegas a reçu quelque 10 cm de neige, un événement météorologique «historique» qui a provoqué la fermeture de l'aéroport international de la ville du jeu située en plein désert du Nevada (ouest), a-t-on appris jeudi auprès des autorités locales.
Les chutes de neige, sans précédent depuis quelque 30 ans, ont aussi forcé les écoles locales à fermer mercredi, tandis que l'autoroute reliant la ville à Los Angeles était coupée dans les deux sens.
Jeudi matin, le soleil était revenu sur le sud-ouest des Etats-Unis.
Une dizaine de centimètres de neige ont été relevés à l'aéroport international McCarran de Las Vegas, qui a dû fermer pendant quelques heures, tandis que les chaînes montagneuses autour de la ville recevaient jusqu'à 30 cm, selon le service météorologique national (NWS).
«Nous n'avons pas eu autant de neige à Las Vegas depuis près de 30 ans. C'est un événement historique», a affirmé le météorologue Chris Stachelski, du NWS.
Alors que des palmiers ployaient sous la neige, des couples de jeunes mariés se sont pressés pour se faire prendre en photo devant le célèbre panneau «Bienvenue à Las Vegas» couvert de neige.
La ville, qui souffre d'une pénurie d'eau, est située dans l'un des endroits les plus secs des Etats-Unis. La température y dépasse régulièrement 40°C en été.
L'épisode neigeux, dû à une masse d'air arctique ayant rencontré un front humide au dessus du sud-ouest des Etats-Unis, a aussi provoqué le chaos dans la région de Los Angeles, où trois importantes autoroutes ont dû être fermées mercredi.