Les ultimes sondages publiés mardi dans la course à la Maison Blanche prédisaient une victoire du démocrate Barack Obama, crédité d'une avance allant de deux à neuf points sur son rival John McCain.
Tous les sondages publiés mardi placent M. Obama sur la barre ou au-delà des 50% d'intentions de vote. Aucun candidat démocrate à la présidentielle, y compris Bill Clinton, n'a obtenu la majorité absolue des suffrages depuis Jimmy Carter en 1976.Le sondage quotidien Washington Post/ABC News donne une avance de 9 points à M. Obama (53% contre 44%). L'institut Marist donne exactement le même écart (52% contre 43%). Le baromètre quotidien de l'institut Rasmussen accorde une avance de 6 points à M. Obama (52% contre 46%). L'institut Zogby lui accorde un avantage de 11 points (54% contre 43%). Les instituts Lake et Tarrance accordent respectivement 5 et 2 points d'avance à M. Obama (52% contre 47% et 50% contre 48%).
Le site indépendant spécialisé RealClearPolitics (RCP), qui établit une moyenne des sondages publiés, donnait mardi vers 18H00 GMT plus de 7 points d'avance au candidat démocrate (51,9% contre 44,4%).
Cependant, pour remporter l'élection présidentielle, il s'agit moins de remporter la majorité des voix au niveau national que de gagner dans certains Etats clefs. En 2000, George W. Bush a ainsi remporté la présidentielle avec moins de voix que le démocrate Al Gore.
L'élection présidentielle se joue en fait Etat par Etat. Chaque Etat compte un nombre variable de grands électeurs qui composent le Collège électoral. Il faut le soutien d'au moins 270 des 538 grands électeurs pour être élu président.
Les différents instituts soulignent cependant que M. Obama mène également dans la plupart des Etats clefs, rendant la tâche de M. McCain particulièrement ardue même si elle n'est pas impossible.