La police en Californie intervenait mercredi dans les locaux d'une antenne d'un journal local, qui a reçu un sachet de poudre blanche marqué du mot «anthrax», a-t-on appris auprès des pompiers.

Le sachet, accompagné d'un CD, est arrivé par la poste dans les locaux du San Diego Union Tribune à Mission Valley, dans la banlieue nord-est de San Diego (sud de l'Etat).

Les autorités ont installé un cordon de sécurité pendant l'examen du paquet par une équipe spécialisée dans les substances dangereuses, selon les pompiers. Une équipe de la police fédérale (FBI) est également sur place.

Les autorités n'ont fait état d'aucune personne incommodée après s'être trouvée à proximité du colis suspect.

Cette alerte intervient deux jours après que les bureaux de l'agence de presse Reuters à New York ont été évacués pendant trois heures à la suite de la réception d'une enveloppe contenant une poudre suspecte, qui s'était révélée inoffensive.

Ces dernières semaines, des enveloppes contenant des poudres diverses, toutes inoffensives, ont été envoyées à diverses institutions financières et au quotidien New York Times. La police n'a pas établi de lien entre les différents envois.

En 2001, des lettres contenant de la poudre infectée du bacille du charbon (anthrax) avaient causé la mort de cinq personnes aux Etats-Unis.