Plus de 12 millions d'Américains avaient déjà voté mardi par anticipation pour la présidentielle, dont une majorité pour le candidat démocrate Barack Obama, selon des données incomplètes compilées par un expert.
Selon le professeur Michael McDonald, qui enseigne les sciences politiques à l'université George Mason de Fairfax (Virginie, est), et collabore également au groupe de réflexion Brookings Institution à Washington, 12 623 528 Américains avaient déjà voté mardi.
Dans les États où les données étaient disponibles, Michael McDonald a pris en compte les affiliations politiques des électeurs. En Floride (sud-est) par exemple, les démocrates ont été 44,7% à voter de façon anticipée contre 40% de républicains.
Dans l'Iowa (centre), ils sont 49,4% des électeurs démocrates contre 28.3% de républicains. En Louisiane (sud), le rapport est de 57.9% contre 29,4%.
Toutefois, de nombreux États ne possèdent pas de données sur l'affiliation politique de leurs électeurs, ce qui rend les conclusions du Pr. McDonald incomplètes.
Le vote anticipé aux États-Unis peut prendre la forme d'un vote par correspondance (absentee ballot), pour lequel certains États demandent une excuse (déplacement professionnel ou autre impératif) et d'autres États autorisent ce type de vote sans excuse.
Les personnes souhaitant ou devant voter en avance peuvent également se rendre personnellement dans les bureaux de l'administration des élections pour en faire la demande.
Le phénomène des votes anticipés est susceptible de fausser les sondages de sortie des urnes en occultant une partie du scrutin.
Le Pr McDonald a promis d'actualiser quotidiennement les statistiques qu'il rassemble jusqu'à l'élection le 4 novembre.