La police fédérale américaine (FBI) manque d'agents et de ressources pour enquêter sur la crise financière, suite à des réductions de personnel et une concentration de ses ressources dans la lutte contre le terrorisme, rapporte dimanche le New York Times.
Citant d'actuels et d'anciens responsables du FBI, le quotidien affirme que depuis les attentats du 11 septembre 2001, la police fédérale a transféré 1.800 agents spécialisés dans la lutte contre la criminalité, soit près d'un tiers du personnel de ce service, vers des activités liées au terrorisme ou aux renseignements.
«Nous avons clairement ressenti les effets du transfert des ressources des enquêtes criminelles vers la sécurité nationale», a déclaré un directeur adjoint du FBI, John Miller, cité par le quotidien. «Dans les affaires criminelles des cols-blancs, alors que nous avons lancé moins d'enquêtes en tout, nous avons visé les secteurs où nous pouvions avoir un impact optimal», a-t-il ajouté.
Le FBI mène actuellement une vaste enquête sur le milieu financier américain, portant notamment selon les médias américains sur certaines entreprises au coeur de la crise financière, comme les géants du crédit hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac.
Le FBI prévoit, selon le journal, de doubler le nombre d'agents qui travaillent sur la criminalité économique, mais certains au sein du département de la Justice se demandent où ils trouveront ces ressources.
Selon des données du FBI, les services consacrés spécifiquement à la lutte contre la criminalité économique ont perdu 65 agents, soit 36% de leurs effectifs depuis 2001.