La secrétaire d'État américaine, Condoleezza Rice, rencontrait mercredi son homologue russe Sergueï Lavrov pour la première fois depuis le conflit géorgien, dans un contexte de fortes tensions Est-Ouest.
Souriants, les deux dirigeants n'ont fait aucune déclaration à l'ouverture de leur rencontre, qui se tenait dans un grand hôtel de New York. «Serrons-nous la main, peut-être qu'ils s'en iront», a déclaré la chef de la diplomatie américaine pour mettre fin à la séance de photos précédant traditionnellement ce genre de rencontre.
«Vous pensez que ça suffira», lui a répondu le ministre russe des Affaires étrangères en lui serrant la main peu avant que les journalistes soient éconduits.
La Russie a infligé un camouflet mardi à New York aux Occidentaux en les contraignant à annuler une réunion ministérielle sur le programme nucléaire iranien.
Les chefs de diplomatie des Six grandes puissances engagées dans les discussions sur le programme nucléaire iranien --États-Unis, Grande-Bretagne, France, Allemagne, Chine et Russie-- étaient censés se rencontrer jeudi en marge de l'Assemblée générale à New York pour se pencher sur d'éventuelles nouvelles sanctions contre Téhéran qui refuse de suspendre son programme nucléaire.
Mais le ministère russe des Affaires étrangères a indiqué dans un communiqué diffusé à Moscou ne pas voir «l'urgence de discuter du programme nucléaire iranien en marge de l'Assemblée générale de l'ONU».