La ministre fédérale de la Santé, Rona Ambrose, a tenu à rassurer ce matin la population canadienne en martelant que les risques que le virus Ebola se propage au Canada sont « très faibles ».
Hier, un premier cas de patient atteint de la maladie a été déclaré aux États-Unis.
«Ce patient n'a jamais mis les pieds au Canada. L'Ebola ne se répand pas par voie aérienne, comme la grippe. Et le Canada est bien préparé. Nous avons notamment des points de contrôle aux frontières. Nous n'avons aucun vol direct vers les pays africains fortement touchés par la maladie. Et nous avons parmi les meilleurs hôpitaux au monde», a déclaré la ministre Ambrose.
Le patient américain a contracté la maladie au Liberia. Il a passé quelques jours avec des proches avant de se rendre dans un hôpital du Texas où il est aujourd'hui isolé aux soins intensifs.
Le chef de la santé publique du Canada, le Dr Gregory Taylor, a mentionné que les symptômes de l'Ebola apparaissent entre deux et 21 jours après avoir contracté la maladie. «Le patient américain n'était pas contagieux dans l'avion. Et je répète, la maladie se transmet par contact direct avec des fluides humains. Pas par voie aérienne », dit-il.
Le Dr Taylor a toutefois rappelé aux voyageurs revenant des pays touchés par l'Ebola qu'à leur retour au pays, ils doivent se rendre immédiatement à l'hôpital s'ils présentent des symptômes de la maladie comme de la fièvre, des maux de tête, de la diarrhée ou des vomissements. « Il faut informer le personnel de notre séjour dans les pays touchés », dit-il.
Le Canada travaille présentement à fournir près de 300 000 masques aux pays africains touchés. « Mais nous avons de la difficulté à trouver une compagnie aérienne voulant faire le transport », note le Dr Taylor.
Des centaines de doses de vaccin expérimental seront également fournies à l'Organisation mondiale de la santé.