Le vice-président américain Joe Biden a prévenu la Russie lundi qu'elle s'exposait à des sanctions supplémentaires si elle ne respectait pas ses engagements à «retirer ses troupes et son matériel» des régions orientales d'Ukraine.
Cette mise en garde, évoquée par M. Biden lors d'une conversation téléphonique avec le président ukrainien Petro Porochenko, intervient au moment où convergent des matériels militaires lourds vers Donetsk, dans l'est de l'Ukraine.
Ces manoeuvres font craindre la reprise d'une guerre totale dans ce bastion séparatiste prorusse, en dépit des mises en garde occidentales adressées à Moscou.
MM. Biden et Porochenko ont jugé «crucial» que la Russie respecte les engagements qu'elle a pris dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu signé à Minsk début septembre.
Par ce texte, ont rappelé les deux responsables, la Russie s'engage à «retirer ses troupes, son matériel et ses mercenaires d'Ukraine».
«Le vice-président (Biden) a expliqué que si la Russie continue à intentionnellement violer les termes de l'accord de Minsk, les coûts qu'elle a à supporter augmenteront», rapporte la Maison Blanche dans un communiqué.
Dans la journée de lundi, le président américain Barack Obama et son homologue russe Vladimir Poutine s'étaient brièvement rencontrés à Pékin, en marge du sommet Asie-Pacifique de l'Apec, mais «ils n'ont pas eu le temps d'aborder les problèmes», selon un responsable américain qui s'exprimait sous couvert d'anonymat.