Des athlètes américains émus mais attachés à leurs armes

Les athlètes américains ont été prompts à dénoncer la tuerie de l'école du Connecticut, qui a fait 26 morts, même si une série de faits divers impliquant des joueurs vedettes indique qu'ils sont nombreux à posséder des armes.

Beaucoup d'athlètes affirment qu'ils ont besoin d'armes parce que leur célébrité et leur richesse en font des cibles potentielles.

Les tirs impliquant des sportifs ont déclenché la colère des patrons des grands sports américains comme Roger Goodell de la NFL, qui ont renforcé les règles contre les mauvais comportements.

Certains joueurs sont connus pour prendre des armes dans les avions transportant leur équipe, d'en posséder dans leurs voitures et même de les introduire dans les vestiaires.

Ainsi, Gilbert Arenas, star de la NBA, a écopé, en 2010, de 30 jours dans un centre de réinsertion pour avoir apporté des armes à feu dans le vestiaire de son équipe des Wizards de Washington à la suite d'une dispute avec un coéquipier pour une dette de jeu.

Il y a quelques jours Jovan Belcher, joueur de Chiefs de Kansas City, a utilisé une arme de poing de calibre 40 pour tuer sa petite amie, Kasandra Perkins, atteinte par dix balles.

Belcher s'est ensuite rendu dans les locaux de son équipe, où il a mis fin à ses jours devant son entraîneur et le directeur général de l'équipe.

Le Kansas City Star a rapporté lundi que Belcher avait menacé de longue date de tuer son amie dans un message qu'il avait envoyé quelques semaines plus tôt à une autre petite amie.

Mais le cas de Belcher n'est pas un cas isolé. Il y a trois ans, un joueur de la NBA, Delonte West, avait été arrêté par la police au guidon de sa moto. Ils avaient trouvé sur lui une arme de poing de 9 mm à sa ceinture, un revolver 357 Magnum attaché à sa jambe et un fusil caché dans un étui de guitare.

Lito Sheppard, qui jouait avec les Raiders d'Oakland l'année dernière, aurait détenu environ 17 armes à feu, tandis que l'ancienne vedette de la NBA Jayson Williams montrait sa collection d'armes à des amis en 2002 quand un coup était parti accidentellement, tuant son chauffeur Costas Christofi.

Il y a six ans c'est le joueur de la NFL Darrent Williams qui a été abattu dans sa limousine en sortant d'une boîte de nuit à Denver à la suite d'une altercation qui avait éclaté un peu plus tôt.

Durant l'année 2006, 15 joueurs de la NFL ont été arrêtés pour des accusations liées des violences.

«Combien d'entre vous ont des armes?»

Au vu d'incidents comme ceux-ci, les experts se demandent s'il existe une culture des armes particulièrement développée chez les athlètes, ou s'ils sont le reflet de la société américaine dans son ensemble.

La politique de la NFL exige des joueurs impliqués dans des activités criminelles qu'ils se soumettent à une évaluation psychologique et, si nécessaire, qu'ils prennent des cours de gestion de la colère.

L'ancien entraîneur de la NFL Tony Dungy raconte que quand il était entraîneur, il demandait toujours en début de saison: «Combien d'entre vous ont des armes?» ajoutant «J'ai toujours été choqué par le nombre de gars qui ont levé la main. (Mais) c'est juste un fait de vie», a-t-il déclaré au début du mois au USA Today.

«Je pense que beaucoup de ces jeunes gens avaient des armes dans leur environnement proche et ils estiment tout simplement que ça fait partie du paysage dans lequel ils ont grandi», a-t-il commenté.

L'Amérique a été le théâtre d'une violence par armes à feu endémique au cours des trois dernières décennies, dont plus de 60 fusillades de masse depuis 1982.