La date du conclave pour élire le nouveau pape qui succèdera à Benoît XVI ne sera probablement pas fixée dès jeudi après-midi, a indiqué le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi.
«Il me semble probable qu'il n'y aura pas de vote sur la date lors de la congrégation prévue jeudi de 16 h GMT à 18 h GMT (11 h à 13 h, heure de Montréal). Je penche plus pour un non que pour un oui. Mais je dois être prudent, cela ne dépend pas de moi», a précisé le père Lombardi, en réponse à une question.
Auparavant, le père Lombardi avait indiqué que la date n'était pas encore fixée, en ouvrant sa conférence de presse quotidienne. «Pour commencer et comme je sais qu'il y a un peu de nervosité, la date du conclave n'a pas encore été définie», a dit le père Lombardi.
Les cardinaux électeurs (jusqu'à 80 ans) et non électeurs sont réunis depuis lundi à Rome en «congrégations» pour préparer le conclave qui élira le successeur de Benoît XVI, après sa démission il y a exactement une semaine.
Jeudi, ils ont écouté des rapports de trois responsables des affaires économiques de la curie, comme le prévoit la Constitution sur le fonctionnement du Saint-Siège, a déclaré le porte-parole.
Le père jésuite a aussi démenti une information de presse diffusée la veille sur l'organisation lundi après-midi d'une messe «pro eligendo pontifice» qui aurait donné le coup d'envoi du conclave.
Il a remarqué avec ironie que les messes de ce type peuvent être dites par des prêtres partout dans le monde pour qu'un pape soit élu et qu'elles ne sont pas «la messe de début du conclave».