Alors qu'Haïti souligne les six mois du puissant séisme qui l'a dévasté, les États-Unis ont annoncé lundi qu'ils accorderaient aux Haïtiens en situation illégale sur leur territoire plus de temps pour déposer une demande de régularisation de leur statut afin qu'ils puissent soutenir les efforts de reconstruction de leur pays.
Les Haïtiens qui vivaient déjà illégalement aux États-Unis avant le séisme du 12 janvier ont désormais jusqu'en janvier 2011 pour déposer leur demande de statut de protection temporaire, qui permet aux immigrants originaires de pays éprouvés par la guerre ou par des désastres naturels de résider et de travailler aux États-Unis pour une période de 18 mois.
La date limite pour déposer une demande dans le cas des Haïtiens avait à l'origine été fixée au 20 juillet.
Jusqu'à présent, environ 35 000 Haïtiens ont obtenu un statut de protection temporaire aux États-Unis. Quelque 55 000 demandes ont été déposées, principalement en Floride.
Le gouvernement américain s'attend à recevoir au total entre 70 000 et 100 000 dossiers d'Haïtiens d'ici au mois de janvier.
Des porte-parole de la communuauté haïtienne ont salué l'annonce, affirmant que l'allongement du délai leur donnerait plus de temps pour entrer en contact avec des immigrants illégaux qui craignent que le fait de signaler leur présence ne les mènent vers la prison ou la déportation.