Le départ d'un contingent de policiers et de pompiers québécois qui devait se rendre à Haïti pour prêter main forte aux équipes de secouristes sur le terrain a été repoussé à une date indéterminée par le gouvernement fédéral cette nuit. Leur avion a tout de même quitté Montréal ce matin transportant quelques travailleurs humanitaires, des vivres et de l'équipement médical.
Au total, une centaine de pompiers montréalais et de policiers du SPVM et de la Sûreté du Québec devaient s'envoler vers Haïti.
«Je suis extrêmement déçu», a déclaré ce matin, le maire Gérald Tremblay. «Je souhaitais que nos policiers et nos pompiers puissent partir ce matin afin d'apporter leur soutien tangible et concret au peuple Haïtien, alors qu'un drame exceptionnel vient de survenir et que tout est à faire. Nous avions tout mis en place pour faciliter le départ de ce contingent.»
«Nous avons la connaissance du terrain, une volonté inébranlable de participer à ces secours et l'expertise des missions de sécurité. Encore aujourd'hui, nous sommes fin prêts à partir», a pour sa part ajouté dans un communiqué Yvan Delorme, directeur du SPVM.
Les raisons qui ont incité cette annulation demeurent imprécises car le ministère des Affaires étrangères n'a pas encore retourné les appels de Cyberpresse.
Selon la Ville de Montréal, près de 86 000 citoyens d'origine haïtienne vivent dans la métropole.
Ravitaillement en route
Malgré ce faux départ pour l'équipe de secouristes québécoise, une poignée de travailleurs humanitaires ont pu partir à bord de l'avion rendu disponible par le transporteur Air Canada pour cette mission.
Joelle Berdugo Adler, pdg de l'entreprise de vêtements Diesel et membre de l'organisme One by One, était du nombre. Elle a pris place sur le vol pour s'assurer que les vivres amassés par son organisme allaient se rendre à bon port. En moins d'une semaine, l'organisation a recueilli de l'équipement médical offert par l'Hôpital général juif et de denrées de commanditaires.
«Notre priorité est d'acheminer du matériel médical pour nos partenaires sur le terrain, puis de la nourriture et enfin des matériaux pour permettre la reconstruction. Je ne resterai pas sur le terrain, je ne veux pas être un fardeau pour l'infrastructure en place. L'important pour nous c'est de trouver rapidement ce que les spécialistes de terrain nous demandent d'apporter.»
Quelques membres de l'organisme CECI, dont l'animateur de télévision Philippe Fehmiu, se sont également déplacés pour donner un coup de main à l'organisme sur le terrain.
L'avion devrait rentrer ce soir avec environ 200 ressortissants Canadiens à bord. Les pilotes et membres de l'équipage ont offert leurs services bénévolement. Avant de quitter, deux prêtres d'origine haïtienne ont aspergé l'avion d'eau bénite et lu une prière.