Mercredi, en soirée, une première vague de 100 Canadiens ont été évacués vers la République dominicaine à bord d'un avion militaire de type Hercules, a annoncé jeudi matin le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon.

Ces 100 premiers ressortissants évacués de la capitale haïtienne dévastée par le terrible tremblement de terre de mardi soir atterriront à Montréal tard en fin de soirée, aujourd'hui.

L'évacuation des Canadiens se poursuivra de façon continue dans les prochains jours, avec priorité aux gens qui ont besoin d'une assistance médicale, a dit M. Cannon.

Au même moment, la ministre de la Coopération internationale, Bev Oda, annonçait par communiqué que le gouvernement fédéral offrirait une aide égale à celle des contributions individuelles faites par les Canadiens aux organisations caritatives reconnues entre le 12 janvier et le 12 février, jusqu'à concurrence de 50 millions. Ottawa versera les sommes dans le Fonds d'aide au séisme en Haïti, administré par l'Agence de coopération et de développement international (ACDI). L'aide canadienne pourrait donc atteindre 100 millions de dollars.

Par ailleurs, M. Cannon a indiqué et le ministre de l'immigration, Jason Kenney, examinait actuellement la question de créer un programme de réfugiés spécifique pour Haïti.

Le bilan des décès canadiens risque de s'alourdir, a-t-il aussi prévenu.