Les agences humanitaires sont confrontées à un «défi logistique majeur» en Haïti, où la tour de contrôle de l'aéroport ne fonctionne pas et le port a été dévasté par le séisme, a annoncé jeudi le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha).
«On va avoir affaire à un défi logistique majeur», a indiqué la porte-parole d'Ocha, Elisabeth Byrs, au cours d'un point de presse à Genève. «La priorité pour le moment est de sauver des vies, sortir des survivants des décombres, soigner les blessés. C'est l'urgence, c'est la priorité, chaque heure qui passe amenuise l'espoir», a-t-elle souligné.
Seize équipes de recherches «sont en train d'arriver» et 40 équipes nationales de recherches en cas de catastrophe «sont mobilisées», selon Mme Byrs, qui craint que l'acheminement de l'aide ne se heurte à de nombreuses difficultés.
Elle a expliqué que la tour de contrôle de l'aéroport de Port-au-Prince était hors d'état de fonctionner, mais que des équipes s'affairaient pour tenter de la remettre en marche «en fin de journée».
«Pour le moment, les avions (acheminant de l'aide) atterrissent à vue, c'est très ennuyeux et c'est vraiment un problème», a-t-elle expliqué, en avertissant que les Nations unies, qui coordonnent l'arrivée de l'aide, prévoyaient que l'aéroport serait «congestionné».
Le port, situé dans la partie la plus touchée de la capitale haïtienne, «n'est pas opérationnel puisque ses trois grues ont toutes été détruites», a poursuivi la porte-parole.
«Le quai est gravement endommagé et on ne sait pas quelle est le niveau des débris sous l'eau», ce qui devrait empêcher les bâtiments de guerre américains dépêchés sur place pour apporter des secours d'approcher, selon Mme Byrs.