Le pape Benoît XVI a réaffirmé dimanche après la prière de l'Angelus qu'il se sentait proche des Japonais, rendant hommage à leur «dignité» et leur «courage» face à la «catastrophe» qui les a frappés et disant prier pour eux.
«Je désire réitérer ma proximité spirituelle à l'égard des chers habitants de ce pays qui, avec dignité et courage, font face aux conséquences de ces catastrophes», le séisme et le tsunami de vendredi, a déclaré le pape dans la partie de son discours préparée en italien.
Le pape a dit «prier pour les victimes et leurs familles et pour tous ceux qui souffrent à cause des incroyables évènements» qui se sont produits dans l'archipel, transmettant en outre ses «encouragements» aux équipes de secours.
«Les images du tragique tremblement de terre et du tsunami au Japon nous ont tous fortement impressionnés», a constaté Benoît XVI.
S'adressant dans leur langue aux pèlerins anglophones, il les a appelés à prier avec lui pour «les victimes des récentes dévastations subies par le Japon». «Que ceux qui sont endeuillés et les blessés soient réconfortés et que les sauveteurs soient renforcés dans leurs efforts pour assister le courageux peuple japonais», a indiqué le pape.
Avant d'entamer ses traditionnels saluts en italien, anglais, allemand, polonais, français et même en latin, le pape avait reçu une bruyante ovation de plusieurs dizaines de motards rassemblés malgré la pluie sur la place Saint-Pierre.
Ceux-ci ont fait retentir leurs klaxons et vrombir les moteurs de leurs deux roues, dont beaucoup de Harley Davidson, pour le saluer au début ainsi qu'à la fin de son allocution.