Le ministère canadien des Affaires étrangères confirme maintenant que trois Canadiens ont été arrêtés quand l'armée israélienne a attaqué lundi dans les eaux internationales un convoi de navires à destination de la Bande de Gaza.

Une porte-parole du ministère a expliqué mardi que les responsables canadiens sont en liaison avec les autorités israéliennes, et que ces Canadiens recevront l'aide consulaire nécessaire. Le ministère n'a pas dévoilé l'identité des individus.

La fille de Kevin Neish -un ingénieur maritime à la retraite de Victoria, en Colombie-Britannique- affirme par contre que son père compte parmi les trois Canadiens et qu'il devrait être de retour à la maison sous peu.

Jennifer Neish précise que le ministère des Affaires étrangères lui a confirmé que son père de 53 ans se porte bien et qu'il sera déporté d'Israël d'ici 72 heures.

M. Neish se trouvait à bord d'un des six navires qui cherchaient à livrer de l'aide humanitaire à la bande de Gaza, qui est sous le coup d'un blocus israélien.

Au moins neuf militants pro-palestiniens ont été tués à bord de ces navires lors du raid de lundi matin. 

Tous les ressortissants étrangers vont être expulsés, a fait savoir mardi soir le bureau du premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Israël a déjà fait partir lundi et mardi plusieurs dizaines de militants sur les 682 personnes de 42 pays qui se trouvaient à bord des six bateaux qui voulaient «briser le blocus israélien de Gaza».

Plus de 120 ressortissants de pays arabes devaient être expulsés vers la Jordanie, a précisé mardi soir la police de l'immigration.

Tous les autres militants ont été emmenés à la prison de Beersheva ( au sud d'Israël), où des juges de l'immigration s'occuperont des démarches pour leur expulsion dans les prochains jours.

Selon la radio militaire israélienne, les dernières expulsions auront lieu jeudi.

Par ailleurs, 48 ressortissants de pays étrangers ont été hospitalisés en Israël, selon la radio israélienne. Six soldats israéliens, blessés au cours de l'assaut, sont toujours à l'hôpital.

Le premier ministre israélien, qui a dû quitter le Canada précipitamment et renoncer à une rencontre aux États-Unis avec le président américain Barack Obama, a présidé dans la soirée une réunion de son cabinet restreint à Jérusalem. Elle se poursuivra mercredi.

-Avec AFP