Le président élu Barack Obama a annoncé jeudi qu'il allait démissionner du Sénat, une décision qui sera effective dimanche. Cette initiative était attendue après la victoire du sénateur démocrate à l'élection présidentielle américaine.

En vertu de la législation en vigueur, c'est le gouverneur démocrate Rod Blagojevich qui va nommer le remplaçant de Barack Obama pour les deux ans qui restent de son mandat de six ans. Il a annoncé qu'il pensait prendre une décision d'ici la fin de l'année, excluant de se désigner lui-même.

M. Obama est le seul membre noir au Sénat, qui compte cent sièges.

Parmi les personnes qui pourraient le remplacer figure Jesse Jackson Jr, membre de la Chambre des représentants qui est le fils du pasteur Jesse Jackson, militant noir des droits civiques