La facture des dégâts causés par l'ouragan Irene pourrait atteindre 7,2 milliards de dollars américains, ce qui en ferait une des catastrophes naturelles les plus coûteuses de l'histoire des États-Unis.
C'est le montant avancé par la firme Kinetic Analysis, qui a évalué les dommages causés par la tempête dans huit États et dans le district de Columbia.
En comparaison, l'ouragan Bob avait causé des dommages évalués à 1,7 milliard de dollars américains en dollars actuels dans la même région en 1991, contre 1,9 milliard pour l'ouragan Gloria en 1985.
Irene est tenue pour responsable de la mort de 45 personnes dans 13 États, un bilan comparable aux 57 décès causés par l'ouragan Floyd qui avait matraqué la Caroline du Nord et la côte est en 1999. Floyd a gardé son titre d'ouragan le plus meurtrier à avoir frappé les États-Unis jusqu'à l'arrivée de Katrina, qui a fait 1800 victimes en 2005.
Dans l'État de New York, le gouverneur Andrew Cuomo évalue les dégâts à environ 1 milliard de dollars américains. En Caroline du Nord, la gouverneure Beverly Perdue évoque des dommages de 70 millions et plus de 1100 maisons détruites.
Des centaines de milliers de personnes étaient toujours privées d'électricité jeudi. On recensait ainsi 260 000 maisons et commerces sans courant au Connecticut, et 178 000 clients débranchés en Virginie.