Le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a réaffirmé mardi la nécessité de maintenir et même «renforcer» les sanctions contre l'Iran soupçonné de chercher à se doter de l'arme nucléaire malgré ses démentis.

«Les Iraniens sont évidemment intéressés par un allègement des sanctions sans qu'ils ne cessent vraiment leur programme visant à se doter de capacités nucléaires militaires. C'est inacceptable», a dit M. Nétanyahou.

Il s'exprimait à l'issue d'une rencontre avec son homologue grec Antonis Samaras, dans le cadre de la première rencontre inter-gouvernementale entre Israël et la Grèce.

«Le régime iranien recherche un accord partiel qui conduira à un allègement des sanctions, qui touchent déjà beaucoup l'économie iranienne (...) Il faut poursuivre les sanctions, il faut les renforcer jusqu'à ce que le programme nucléaire militaire de l'Iran soit démantelé», a ajouté M. Nétanyahou.

Dimanche, il avait déjà appelé à ne pas alléger les sanctions contre l'Iran estimant qu'elles étaient «sur le point d'atteindre leur but» de «priver l'Iran de ses capacités d'enrichissement».

M. Nétanyahou a rencontré M. Obama la semaine dernière à la Maison-Blanche pour discuter essentiellement du programme nucléaire iranien et a prononcé un discours sans concession sur le sujet devant l'Assemblée générale de l'ONU.

M. Samaras est en visite en Israël à la tête d'une délégation de plusieurs ministres pour la «signature d'une dizaine d'accords de coopération bilatéraux dans différents domaines», selon un communiqué du ministère israélien des Affaires étrangères.

L'Iran est frappé de lourdes sanctions internationales et occidentales économiques et financières pour le forcer à abandonner son programme nucléaire soupçonné d'être à visée militaire.

Le nouveau président iranien Hassan Rohani, dont l'objectif est d'obtenir la levée des sanctions qui asphyxie l'économie de son pays, a adopté une ligne modérée vis-à-vis des Occidentaux dans le dossier nucléaire couronnée par un appel téléphonique historique avec le président Barack Obama le mois dernier.

Le prochain cycle de négociations sur le nucléaire iranien entre les grandes puissances et Téhéran est programmé les 15 et 16 octobre à Genève.