Le favori des primaires républicaines américaines Donald Trump a dénoncé lundi un «système truqué» après une cuisante défaite dans le Colorado, où Ted Cruz a empoché la totalité des délégués ce week-end dans le cadre d'un système électoral complexe.
Le sénateur texan a remporté 34 délégués dans le cadre d'un système complexe de désignation comprenant une convention organisée samedi sans consultation des électeurs, ainsi qu'une série de votes par comtés.
«Je suis un nouveau venu dans le système et j'ai remporté les voix de millions d'électeurs, mais le système est truqué. C'est de l'escroquerie», a déclaré Donald Trump à la chaîne Fox News.
Le système du Colorado donne un plus grand poids à l'appareil du parti républicain dans la désignation des délégués et diffère des élections primaires ou des caucus (réunions électorales) organisés dans d'autres États, où les électeurs choisissent leur candidat et où les délégués sont répartis à la proportionnelle.
«Vous savez, j'ai remporté encore des millions de voix. Pas deux, mais des millions de voix de plus que Cruz» aux primaires, a fait valoir le tonitruant milliardaire.
Il a aussi accusé les représentants de Ted Cruz de se rendre en Caroline du Sud, remporté haut la main par Trump, pour essayer d'obtenir des délégués «un par un» et les pousser à choisir Cruz en cas de convention disputée en juillet.
«Ce n'est pas comme ça que la démocratie est supposée fonctionner», a-t-il estimé.
Donald Trump se plaint régulièrement des manoeuvres supposées de l'appareil du parti républicain pour lui barrer la route de l'investiture en soutenant Cruz.
Son nouveau responsable des conventions Paul Manafort a accusé dimanche Cruz d'utiliser des «tactiques de la Gestapo».
Le Colorado marque la quatrième victoire de suite du sénateur texan contre Donald Trump, qui reste cependant en tête de la course à l'investiture républicaine, avec 746 délégués contre 538 pour Cruz, sur les 1237 nécessaires pour être investi par le parti.
Les victoires de Cruz dans le Colorado et le Wisconsin freinent Trump pour l'obtention de cette majorité absolue de délégués.
En cas de majorité relative, les délégués à la Convention sont tenus au premier tour de voter pour le candidat qu'ils représentent, mais ils sont libérés au deuxième tour de cette obligation.
L'équipe de Cruz s'est moquée de la méconnaissance de Trump du système politique.
«Le sénateur Cruz connaît les règles», a estimé sur CNN Judson Phillips, partisan de Cruz et fondateur de l'ultraconservateur Tea Party. Trump «ne connaît pas les règles, et n'a personne sur place qui connaît les règles», a-t-il pointé.
Les deux candidats ont désormais les yeux rivés sur les primaires de New York le 19 avril, où Trump domine dans les sondages.