L'ultraconservatrice Michele Bachmann a annoncé mercredi qu'elle se retirait de la course républicaine à la Maison-Blanche, après avoir obtenu seulement 5% des voix, au premier scrutin de l'élection organisé en Iowa mardi soir.

«J'ai décidé de me retirer», a dit Mme Bachmann lors d'un discours devant la presse mercredi à West Des Moines, après avoir terminé mardi soir en queue de peloton dans l'Iowa où la consultation a été remportée par le modéré Mitt Romney, suivi -à huit voix d'écart seulement- du chrétien conservateur Rick Santorum.

«Même si je ne vais pas poursuivre cette course à la présidence, ma foi en Dieu tout puissant, ce pays, et notre république est inébranlable», a-t-elle dit en affirmant qu'elle allait continuer son combat contre les politiques du président Barack Obama.

Mme Bachmann, 55 ans, considérée comme l'un des piliers du «Tea Party» et de l'ultradroite chrétienne était la seule femme parmi six hommes, à briguer l'investiture du parti républicain pour l'élection présidentielle du 6 novembre 2012.

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Représentante du Minnesota au Congrès, Mme Bachmann avait annoncé sa candidature en juin à Waterloo dans l'Iowa, sa ville de naissance. Elle avait alors bénéficié de bons chiffres dans les sondages, rivalisant provisoirement avec Mitt Romney à la tête du groupe de prétendants républicains à la présidentielle.

En août, elle avait également remporté une consultation test dans l'Iowa, mais avait depuis chuté dans les sondages sous la barre des 10% à la faveur de plusieurs candidats successifs.

Son discours impulsif émaillé parfois de bourdes, lui a valu de nombreuses critiques.

Perry reste dans la course

Le gouverneur du Texas Rick Perry a indiqué mercredi qu'il se maintenait dans la course à l'investiture républicaine pour la présidentielle de 2012 aux États unis, malgré son mauvais résultat de la veille en Iowa.

«La prochaine étape du marathon est le Palmetto State (surnom de la Caroline du Sud, NDLR)... Caroline du Sud, nous voilà!!!», a écrit M. Perry sur son compte Twitter, au lendemain du faible score (10% des voix) qu'il a réalisé au premier scrutin républicain de la présidentielle en Iowa, qui donne traditionnellement le coup d'envoi de la saison des primaires.

Mardi soir, après l'annonce des résultats des «caucus» (assemblées électorales) de l'Iowa, M. Perry semblait prêt à se retirer de la course.

«Après la décision des électeurs de l'Iowa, j'ai décidé de retourner au Texas, réexaminer les résultats des caucus de ce soir et décider si je dois poursuivre mon chemin dans cette course», avait déclaré l'ultra-conservateur devant ses partisans.

M. Perry avait effectué une entrée fracassante en août dans la course républicaine à l'investiture, occupant brièvement la place de favori des sondages devant le modéré Mitt Romney.