L'ancien président américain George H.W. Bush a estimé jeudi que l'ex-gouverneur du Massachusetts Mitt Romney constituait «le meilleur choix» pour le parti républicain pour tenter de battre Barack Obama lors de la présidentielle de novembre 2012.
«Je pense que Romney est le meilleur choix pour nous», déclare l'ex-président dans le quotidien Houston Chronicle, évoquant «la stabilité, l'expérience, les principes» de Mitt Romney.
«C'est un homme bien», ajoute-t-il: «Je pense qu'il est mûr et raisonnable --ce n'est pas un lanceur de bombes».
Ce soutien de poids pour Mitt Romney intervient à moins de deux semaines du début, dans l'Iowa (Nord), du processus de désignation du candidat républicain qui affrontera le président Barack Obama.
L'ex-président a en revanche envoyé quelques piques en direction de deux des autres candidats de la primaire républicaine, le gouverneur du Texas (Sud) Rick Perry et l'ex-chef de la Chambre des représentants Newt Gingrich, qui était une étoile montante du Congrès quand Bush père était à la Maison-Blanche entre 1989 et 1993.
«J'aime bien Perry, mais il ne semble aller nulle part», juge l'ex-président.
Concernant M. Gingrich, George H.W. Bush est plus cinglant: «Je ne suis pas son plus fervent défenseur», déclare-t-il, rappelant comment Newt Gingrich avait disparu subrepticement alors qu'il devait présenter avec lui et des chefs des deux partis un accord sur une augmentation des impôts. M. Gingrich allait ensuite combattre cet accord, rappelle M. Bush.
Mitt Romney a repris l'avantage dans l'Iowa sur ses adversaires dans la course à l'investiture républicaine en vue de la présidentielle de 2012, à moins de deux semaines du début dans cet État du processus de désignation de celui qui affrontera le président Barack Obama.
Selon un sondage Rasmussen Report publié jeudi, avec 25% d'intentions de vote, Mitt Romney devance désormais dans l'Iowa, un État clé du centre des États-Unis, le Texan Ron Paul (20%) et Newt Gingrich (17%).