«C'était une surprise pour nous de le voir devenir président, mais on savait qu'il était capable de grandes choses.»

Au moment où il s'apprêtait à s'envoler pour Washington, où il assistera à la prestation de serment de son neveu, l'oncle de Barack Obama, Saïd, a accordé une entrevue téléphonique à La Presse.

 

Saïd Obama ne cache pas sa fébrilité à l'idée d'aller féliciter son neveu en personne.

Il accompagnera la délégation dont fait partie Mama Sara, grand-mère paternelle du président, et quelques autres membres de la famille kényane d'Obama.

Le mystère entoure plusieurs détails de ce périple, qui a été orchestré par les services secrets américains.

Le frère cadet du père de Barack Obama est très fier de voir un des siens devenir l'un des hommes les plus puissants de la planète.

«Ça signifie beaucoup pour la famille, c'est un grand honneur. Son père serait très fier de lui», confie Saïd Obama, qui a rencontré son neveu à quelques reprises au Kenya.

Barack Obama parle d'ailleurs de quelques-unes de ces rencontres dans son autobiographie, Les rêves de mon père.

L'oncle Saïd avait notamment guidé le politicien dans les rues de Kogelo, le village ancestral du clan Obama, dans l'ouest du pays.

La nomination de son neveu a attiré beaucoup de mouvement dans cette bourgade de 4000 âmes, constate Saïd Obama. «Beaucoup de gens viennent aussi à la maison. Ils croient qu'on a de l'argent, qu'on peut les aider. Ils oublient que je suis toujours mécanicien, raconte l'oncle du président. L'attention médiatique sur la famille est parfois agaçante. J'ai dû mal à bouger tellement mon téléphone sonne sans arrêt.»