Le chef de la police du département français du Nord, entendu jeudi dans le cadre d'une retentissante affaire de proxénétisme dans laquelle Dominique Strauss-Kahn est cité, va être muté à Paris, a annoncé vendredi le ministère de l'Intérieur.
Jean-Claude Menault, 62 ans, devrait prendre sa retraite dans la foulée, selon son entourage. Il est le deuxième haut responsable policier du Nord à subir les conséquences de son implication dans cette affaire.
M. Menault avait été entendu pendant cinq heures par la police des polices, jeudi à Paris. Il ne fait l'objet d'aucune poursuite alors que huit personnes ont été mises en examen dans ce dossier pour proxénétisme aggravé en bande organisée, un réseau qui s'articulait autour d'un hôtel de luxe de Lille, le Carlton.
Les enquêteurs souhaitaient notamment l'interroger sur un voyage à Washington en décembre 2010 pour y rencontrer Dominique Strauss-Kahn, ainsi que sur ses relations avec d'autres inculpés dans ce dossier, comme le commissaire Jean-Christophe Lagarde, un autre responsable policier de la région.
Selon des sources policières, Jean-Claude Menault était allé à Washington pour conseiller sur les questions de sécurité Dominique Strauss-Kahn, alors directeur général du Fonds monétaire international (FMI) et favori de la présidentielle de 2012 en France.
Le commissaire Lagarde, deux chefs d'entreprise du Nord de la France et deux jeunes femmes étaient également de ce voyage. M. Menault s'était «senti un peu piégé» lorsque, à l'occasion d'un dîner avec l'ancien patron du FMI, la soirée s'était débridée, selon une source proche du dossier. Il avait alors regagné sa chambre d'hôtel et écourté son séjour.
Dominique Strauss-Kahn apparaît dans ce dossier comme un participant à des parties fines avec des prostituées, organisées et payées par des entrepreneurs du secteur de la construction.
L'affaire semble avoir un lien avec la mise en examen début octobre à Courtrai, en Belgique, d'un Français exploitant des salons de massage, Dominique Alderweireld, alias «Dodo la Saumure».