Les Palestiniens devraient devenir membre à part entière de l'UNESCO lors de la conférence générale fin octobre de l'agence onusienne, une victoire symbolique dans le cadre de leurs efforts en cours pour être admis à l'ONU comme membre de plein droit, selon des sources de l'UNESCO.
Mercredi, le conseil exécutif de l'agence de l'ONU pour la culture devrait voter à la majorité simple une recommandation déposée par le groupe des pays arabes pour que les Palestiniens passent du statut d'observateur à celui d'État membre à part entière.
«La recommandation a déjà été signée par 24 des 58 membres du Conseil exécutif. Elle n'a donc besoin que de quelques abstentions pour être majoritaire, ce qui ne sera pas difficile», a indiqué une source au fait du dossier, rappelant qu'il n'y a pas de veto à l'UNESCO comme au Conseil de sécurité.
La recommandation devra être ensuite adoptée par une majorité des deux tiers des 193 membres de l'UNESCO, lors de la conférence générale de l'organisation qui se tiendra du 25 octobre au 10 novembre à Paris, ce qui ne devrait pas poser de difficultés.
Cette admission aurait une forte portée symbolique à l'heure où les Palestiniens ont déposé une demande d'adhésion à l'ONU comme État membre à part entière via le Conseil de sécurité.
Ce nouveau statut à l'UNESCO leur permettrait aussi de déposer des demandes de reconnaissance au Patrimoine mondial de l'Humanité, alors que Palestiniens et Israéliens se disputent le patrimoine de la Terre sainte.
Les Palestiniens comptent notamment présenter au Patrimoine mondial les candidatures de Bethléem, lieu de naissance du Christ, Hébron, où se trouve le Caveau des Patriarches -la mosquée d'Ibrahim (nom musulman d'Abraham) pour l'islam- un site révéré à la fois par les juifs et les musulmans et Jéricho, une des villes les plus anciennes de l'humanité.