Le président Trump faisait l'objet de critiques jeudi après la diffusion d'une vidéo le montrant en train de saluer un général nord-coréen sous le regard de Kim Jong-un.
La scène a été capturée pendant la visite de M. Trump à Singapour, où a eu lieu mardi son sommet historique avec le dirigeant nord-coréen. La télévision d'État nord-coréenne l'a diffusée jeudi.
Sur les images, M. Kim présente un général de son pays au président américain, qui lui tend alors la main.
Mais le général le salue et Donald Trump lui rend brièvement la pareille.
L'interaction a été critiquée par des détracteurs du président américain, qui jugent déjà que le locataire de la Maison-Blanche s'est montré trop accommodant avec Kim Jong-un et son régime, accusés de nombreuses violations des droits de la personne.
«Ce n'est surprenant pour personne, la Corée du Nord a utilisé notre président pour sa campagne de propagande», a ainsi tweeté le sénateur démocrate Chris Van Hollen.
«Kim Jong-un empoche des concessions immédiates et ne s'engage à rien de concret. Écoeurant de voir Trump planter nos alliés au Canada et ensuite louer Kim en saluant ses généraux», a-t-il ajouté, en allusion aux récentes tensions entre Américains et Canadiens au sujet de taxes douanières décrétées par M. Trump.
La porte-parole de la Maison-Blanche, Sarah Huckabee Sanders, a défendu le président, affirmant qu'il avait juste été poli.
«C'est (un geste de) courtoisie élémentaire. Quand le responsable militaire d'un autre gouvernement vous salue (...), vous faites la même chose», a-t-elle soutenu.
Ce n'est pas la première fois qu'un geste de ce type fait polémique aux États-Unis.
Le prédécesseur de M. Trump, Barack Obama, avait été critiqué par ses opposants républicains après s'être profondément incliné devant l'empereur du Japon Akihito en 2009.
Les médias conservateurs avaient déjà accablé M. Obama quand il s'était incliné devant le roi Abdallah d'Arabie saoudite la même année.