Des experts de l'ONU viendront bientôt inspecter le bateau nord-coréen arraisonné par Panama et dans lequel ont été découverts des missiles, a confirmé un diplomate américain jeudi, alors que le ministre panaméen de la Sécurité avait annoncé leur venue le 5 août.
«Nous comprenons que ce groupe (d'experts sur les sanctions de l'ONU) se rendra à Panama très prochainement et commencera son enquête», a déclaré à la presse Jeffrey Delaurentis, ambassadeur américain adjoint aux Nations unies. Les États-Unis président actuellement le Conseil de sécurité de l'ONU.
Le ministre panaméen de la Sécurité, José Raul Molino, avait annoncé mercredi lors d'une conférence de presse près de Colon (nord) qu'une commission d'experts de l'ONU réclamée par le Panama pour inspecter l'armement saisi devait se rendre sur place le 5 août.
Les États-Unis et d'autres pays ont affirmé que la découverte de ces armes cubaines non déclarées sur le bateau constituait sans doute une violation des sanctions prises par l'ONU contre la Corée du Nord pour son programme d'armement nucléaire.
La Corée du Nord et Cuba ont affirmé qu'il s'agissait d'une cargaison de missiles «obsolètes» appartenant à Cuba et qui devaient être réparés en Corée du Nord avant d'être rapatriés sur l'île.
Le 10 juillet, le Chong Chon Gang, en provenance de Cuba, a été contrôlé alors qu'il s'apprêtait à entrer dans le canal de Panama, les autorités suspectant la présence à bord de drogue, parmi une cargaison de 220 000 quintaux de sucre.