Michaëlle Jean a entrepris le premier mandat d'envergure de sa carrière post gouverneure générale de manière sobre: en prenant place dans un avion commercial en classe économique.

Désormais envoyée spéciale de l'ONU à Haïti, Mme Jean a fait tourner quelques têtes, mardi, à l'aéroport Montréal-Trudeau, au moment où elle montait à bord d'un avion d'Air Canada à destination de Port-au-Prince.

L'ex-gouverneure générale est en Haïti pour participer à plusieurs cérémonies qui auront lieu mercredi afin de commémorer le premier anniversaire du tremblement de terre qui a frappé ce pays des Caraïbes.

Mme Jean, dont le mandat de gouverneure générale a pris fin il y a quelques mois, a voyagé durant les cinq dernières années dans des avions privés gouvernementaux.

Mais mardi, les autres passagers regardaient, deux fois plutôt qu'une, l'ancienne représentante de la reine au Canada s'asseoir en classe économique. Certains se sont même approchés d'elle pour lui serrer la main et lui parler.

Une passagère a affirmé qu'elle n'était pas étonnée de voir Mme Jean voler en classe économique. Betty Estiverne a déclaré que l'ex-gouverneure générale n'était pas, à son avis, une personne portée vers la fantaisie.

Michaëlle Jean a visité Haïti pour la dernière fois au printemps dernier, alors qu'elle était encore gouverneure générale.

Mercredi, Mme Jean, qui est d'origine haïtienne, prendra part à une cérémonie de recueillement à l'Université Quisqueya, en présence des familles des personnes mortes sur le campus, de membres du corps enseignant et des étudiants ayant survécu à l'effondrement des bâtiments, selon un communiqué publié mardi à Ottawa.

Des artistes haïtiens, le dramaturge Frankétienne, l'auteur et compositeur Jean Coulanges et la chanteuse Béatrice Kébreau, participeront à ce rassemblement.

L'ex-journaliste participera également à un service commémoratif dans la capitale haïtienne en l'honneur des employés de l'ONU qui ont péri dans le séisme du 12 janvier 2010.

Le président d'Haïti, René Préval, et l'ancien président américain Bill Clinton, qui occupe les fonctions de coprésident de la Commission intérimaire de reconstruction d'Haïti de l'ONU, se joindront à elle.

En sa qualité d'envoyée spéciale de l'UNESCO, Mme Jean inaugurera une exposition de photos de 75 jeunes lycéens, accompagnées de textes émouvants sur le thème Mon Haïti. Elle rencontrera également des femmes qui ont mis sur pied un centre pour les personnes traumatisées et notamment des centaines d'enfants blessés.

Au cours de la dernière année, l'UNESCO a doublé ses effectifs en Haïti et multiplié ses interventions pour porter secours à la population.

Mme Jean a pris ses fonctions à l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) à l'automne dernier, à l'issue de son mandat de cinq ans en tant que représentante de la couronne britannique à la tête du Canada.

-Avec AFP