Le fondateur du site WikiLeaks, Julian Assange, a fait état vendredi dans un forum en ligne de «menaces de mort» à son encontre qui ont conduit son équipe à prendre des mesures de sécurité renforcées.

«Les menaces de mort à notre encontre sont de notoriété publique. Mais nous prenons les précautions appropriées dans la limite de ce que nous sommes capables de faire face à une superpuissance», a expliqué M. Assange lors d'échanges par écrit avec les utilisateurs du site du quotidien britannique The Guardian.

Julian Assange est recherché par la Suède et visé par un mandat d'arrêt d'Interpol dans le cadre d'une enquête pour «viol et agression sexuelle» en 2008 en Suède.

Sa traque coïncide avec la publication par WikiLeaks le site internet spécialisé dans la publication de documents secrets dont il est le fondateur- de milliers de notes diplomatiques américaines.

Pour les nombreux États embarrassés par les révélations de WikiLeaks, Julian Assange et son site font désormais figure d'ennemi public numéro 1.

«J'ai toujours considéré que WikiLeaks était appelé à joué un rôle mondial», a fait valoir le responsable du site créé en 2007. «Je pensais qu'il faudrait deux années et non quatre pour que la reconnaissance de ce rôle soit acquise. Nous sommes donc un peu en retard sur ce calendrier et avons donc encore beaucoup de travail devant nous», a-t-il poursuivi.

Le fondateur de WikiLeaks a également assuré que certains des mémos actuellement en la possession de l'équipe du site faisaient référence à la vie extraterrestre, sans fournir d'autres précisions.

«Il faut noter que dans une partie des archives que nous n'avons pas encore publiées, il est fait référence aux Ovnis», a-t-il écrit, en réponse à une question sur ce sujet.

Victime de nouvelles cyber-attaques, WikiLeaks a trouvé refuge vendredi en Suisse alors que Washington cherche à stopper ces fuites qui, selon Moscou, «montrent le cynisme» de sa diplomatie.

L'avocat londonien de WikiLeaks, Mark Stephens, a déclaré à l'AFP que «quelqu'un, probablement un acteur étatique, a pris le contrôle de centaines de milliers d'ordinateurs vulnérables dans le monde, et les fait tous se connecter simultanément» au site afin de le mettre en panne.

Selon lui, ces tentatives «sophistiquées» font partie d'un plan plus général visant à réduire au silence son fondateur, Julian Assange.

L'Australien de 39 ans se trouverait selon plusieurs médias britanniques en Angleterre. Selon son avocat, qui ne confirme pas cette information, la police britannique et les autorités suédoises ont les moyens de le joindre depuis plusieurs semaines.