Hillary Clinton, la chef de la diplomatie américaine, se rend dimanche en Haïti, où elle doit rencontrer le président sortant René Préval, au moment où le pays traverse une crise politique née du premier tour de la présidentielle du 28 novembre.

Mme Clinton, bien qu'accaparée par la crise égyptienne, doit quitter Washington dans la matinée à destination de Port-au-Prince, où elle s'entretiendra aussi avec des candidats à l'élection présidentielle, dont les résultats n'ont toujours pas été proclamés.

Washington a fait pression ces derniers temps sur son petit voisin des Caraïbes pour amener M. Préval à accepter un réexamen des résultats de la présidentielle défavorable à son candidat.

Le 21 janvier, les États-Unis avaient révoqué les visas d'un nombre indéterminé de «responsables gouvernementaux» haïtiens, une manière de faire pression pour un processus électoral «libre, juste et crédible» dans l'île.

La secrétaire d'État «consultera des membres de la société civile, des acteurs politiques, le président d'Haïti et les partenaires internationaux sur la situation électorale en cours et les efforts de reconstruction», a annoncé vendredi son ministère.

Depuis le premier tour de la présidentielle, Haïti est plongé dans une crise liée à la qualification pour le second tour, aux côtés de l'ex-première dame Mirlande Manigat, de Jude Célestin, candidat du pouvoir, selon les résultats préliminaires diffusés début décembre par le Conseil électoral.

Ces résultats entachés de fraude ont été violemment dénoncés par les partisans du candidat arrivé à la troisième place, Michel Martelly.

Pour débloquer la situation, le parti de M. Célestin a pris mercredi la décision de l'écarter du scrutin, mais le candidat n'a toujours pas fait savoir quelles étaient ses intentions.

Le retour de l'ancien dictateur Jean-Claude Duvalier à Port-au-Prince le 16 janvier n'a fait que compliquer la situation.

Haïti a finalement annoncé vendredi que la proclamation des résultats du premier tour aurait lieu mercredi et que le second tour se déroulerait le 20 mars.

La secrétaire d'État visitera un centre de traitement des malades du choléra. Une épidémie de choléra a fait plus de 4 000 morts depuis octobre dans le pays.

Hillary Clinton s'était rendue pour la dernière fois en Haïti en janvier 2010, quelques jours après le séisme qui avait dévasté le pays le plus pauvre des Amériques.