Ariel Castro, inculpé pour la séquestration et le viol pendant une décennie de trois jeunes Américaines dans sa maison de Cleveland, plaidera «non coupable» à son procès, a indiqué mercredi à l'AFP un de ses avocats.
«Il plaidera non coupable» de toutes les accusations, a indiqué Me Jaye Schlachet, qui n'a cependant pas voulu en dire plus à ce stade, indiquant simplement que «toutes les preuves» seraient «apportées lors de la procédure judiciaire».
Ariel Castro «n'est pas un monstre et il ne devrait pas être diabolisé par les médias», a-t-il ajouté. «Je demande à tout le monde d'être prudent avant d'exprimer une opinion».
M. Schlachet avait indiqué par ailleurs mercredi sur la chaîne locale WKYC qu'Ariel Castro était «très soucieux du bien-être et de l'avenir de sa fille, qu'il aime beaucoup». Ariel Castro est le père d'une fillette de 6 ans, Jocelyn, née en captivité. Sa mère est l'une des captives, Amanda Berry.
Ariel Castro a été arrêté la semaine dernière après qu'une de ses victimes est parvenue à s'enfuir de la maison où elle était retenue en compagnie de deux autres jeunes femmes.
Il a été inculpé mercredi de viols et de quatre séquestrations: celles d'Amanda Berry et de sa fille Jocelyn, de Gina DeJesus et de Michelle Knight.
Le procureur américain Timothy McGinty a affirmé jeudi qu'il envisageait de requérir la peine de mort contre le suspect pour les violences subies par les jeunes femmes qui, selon lui, «dépassent l'entendement».
Dans une lettre datant de 2004 retrouvée chez lui par la police, Ariel Castro affirmait être un «prédateur sexuel» et exprimait le désir de mettre fin à ses jours.