Plusieurs familles coptes (chrétiens d'Égypte) de la ville égyptienne de Rafah, près de la bande de Gaza, ont fui après avoir reçu des menaces de mort de la part d'islamistes, ont annoncé vendredi des habitants et des responsables.
« Ces familles ont quitté Rafah et sont allées à El-Arish », à une trentaine de kilomètres à l'ouest, a déclaré à l'AFP un responsable sous couvert de l'anonymat.
« Ces familles sont parties volontairement, car elles craignaient pour leur vie après les menaces », a déclaré à l'AFP le père Michel Antoine, de l'Église d'El-Arish, sans préciser le nombre de familles concernées. Selon lui, Rafah comptait sept familles coptes avant ces départs.
Un autre responsable à Rafah a toutefois assuré qu'aucune famille copte n'avait quitté la ville.
La semaine dernière, des tracts ont circulé dans la ville exigeant, sous peine de mort, le départ de la petite communauté copte locale, ont rapporté des habitants assurant que les autorités locales, rapidement informées, n'avaient pris aucune mesure de protection pour les Coptes.
Quelques jours plus tard, un magasin appartenant à une de famille copte a été mitraillé, selon les habitants
Les Coptes d'Égypte, qui se disaient marginalisés sous Hosni Moubarak et craignent de plus en plus pour leur sécurité depuis l'arrivée au pouvoir d'un gouvernement islamiste, ont déjà fait l'objet de nombreuses attaques ces dernières années.
La communauté, qui représente de 6 à 10 % des 82 millions d'Égyptiens, redoute aussi des retombées du film anti-islam qui a enflammé le monde musulman et dont le producteur présumé est un Copte installé aux États-Unis.