Des partisans et des opposants au régime du président syrien Bachar al-Assad ont manifesté dimanche dans le centre de la capitale libanaise Beyrouth, sous haute surveillance, a constaté l'AFP.
Des sympathisants de la branche libanaise du parti Baas, au pouvoir en Syrie, se sont rassemblés sur une place du centre-ville, à quelques mètres d'une autre manifestation organisée par un courant salafiste basé à Saïda, grande ville du sud du Liban.
Les forces de l'ordre étaient présentes en masse pour éviter tout débordement, la crise syrienne étant un sujet qui divise et suscite des tensions au Liban.
Les deux camps rivaux au Liban, celui du Hezbollah allié de Damas et l'opposition hostile à Damas, se sont abstenus de participer aux rassemblements.
«Oppresseur, la poubelle de l'histoire sera ton destin», lisait-on sur les pancartes brandies par les manifestants hostiles au président Assad, dont des Libanais et des Syriens.
«Baba Amr, nous sommes avec toi jusqu'à la mort», lit-on encore sur une pancarte, en référence au quartier rebelle de Homs (centre de la Syrie), repris jeudi par l'armée.
«La Syrie d'Assad ne cèdera pas», ont scandé de leur côté les manifestants pro-Assad, portant des drapeaux syriens et des portraits du président syrien.
Certains ont lancé des chaussures sur de grands portraits du roi Abdallah d'Arabie saoudite et de l'émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, dont les pays ont fait montre de fermeté à l'encontre du régime syrien depuis le début des violences en Syrie.
«Que Dieu rende vos femmes infertiles et vos hommes impuissants», ont écrit les manifestants sur ces portraits.
Le gouvernement libanais, dominé par le Hezbollah et ses alliés, a adopté depuis le début de la révolte une position consistant à «se dissocier» de la crise pour ne pas diviser encore plus le pays.
Une flambée de violences confessionnelles à Tripoli dans le nord du Liban début février avait fait craindre un débordement de la crise syrienne chez le petit pays voisin qui a été pendant 30 ans sous la tutelle de Damas.