Le président yéménite Ali Abdallah Saleh a rencontré un haut responsable américain de l'antiterrorisme à Ryad, où il est soigné depuis plus d'un mois après avoir été grièvement brûlé dans un attentat, a annoncé dimanche la télévision d'État.

La télévision a diffusé des images montrant le président, vivement contesté dans la rue depuis janvier et blessé dans l'explosion d'une bombe dans son palais début juin, recevant John Brennan, conseiller du président américain Barack Obama pour l'antiterrorisme, à l'hôpital militaire de Ryad.

Sur ces images, M. Saleh, 69 ans, semblait en bien meilleure forme que lors d'un discours diffusé jeudi, où il était apparu assis, raide et couvert de bandages. Vêtu cette fois d'un costume, de gants et de pantoufles, il a bougé les pieds et les mains, même si les brûlures étaient toujours visibles sur son visage.

M. Brennan a remis au président yéménite, longtemps allié essentiel des États-Unis dans la lutte contre le terrorisme, une lettre de M. Obama dans laquelle le président américain exprime sa joie devant l'amélioration de l'état de santé de M. Saleh, selon le ministère yéménite de la Défense.

M. Saleh a lui aussi un courrier à M. Brennan pour M. Obama, dans lequel il remercie le président américain pour «ses attentions aimables et sincères et pour le soutien américain à l'unité, la sécurité et la stabilité du Yémen», a ajouté le ministère.

Le courrier «affirme aussi que le Yémen a besoin d'aide et de soutien pour son économie et son développement afin de mettre fin à la pauvreté et au chômage qui forment un terrain fertile pour la propagation du terrorisme», a poursuivi le ministère.

M. Saleh est confronté à une résurgence d'Al-Qaïda dans le sud du pays et à une révolte populaire qui réclame son départ depuis janvier.