Les forces de sécurité syriennes ont arrêté jeudi des hommes de plus de 16 ans dans une province du nord-ouest du pays assiégée par l'armée depuis une semaine, a déclaré le défenseur syrien des droits de l'homme Mustafa Osso.
Les interpellations ont eu lieu principalement dans le secteur de Jisr al-Choughour, dans la ville de Maaret al-Nouman et les villages alentour, a-t-il précisé.
L'armée a ouvert le feu tôt jeudi dans les faubourgs de Maaret al-Nouman, ville de 100 000 habitants située sur la route entre Damas à Alep, deuxième ville du pays, a indiqué M. Osso. Aucune victime n'était signalée.
Au moins 300 personnes sont arrêtées chaque jour dans la région, selon M. Osso.
Selon l'Observatoire syrien pour les droits de l'homme, des dizaines de chars, véhicules de transport de troupes et autocars transportant des unités de lutte antiterroriste se déployaient autour de la ville de Khan Cheikhon, au sud de Maaret al-Nouman. Les habitants fuyaient la ville, encerclée sur trois côtés, a précisé l'association.
Plus de 1400 Syriens ont été tués et environ 10 000 interpellés depuis le début du soulèvement à la mi-mars contre le régime du président Bachar el-Assad.
Par ailleurs, le président syrien a estimé que les Syriens «sortiront de la crise plus forts et plus soudés», a rapporté jeudi l'agence officielle syrienne. Damas impute la contestation contre le régime à un complot étranger et à des extrémistes religieux.